猫アレルギー完全ガイド～症状や原因から対策・予防法まで

　猫アレルギーの軽い症状としては以下のようなものがあります。ちょうど風邪をひいたときの状態から発熱だけを引いた感じです。鼻の粘膜に症状が出た場合は「アレルギー性鼻炎」、気管の粘膜に出た場合は「アレルギー性喘息」、そして皮膚に出た場合は「アレルギー性皮膚炎」もしくは「アトピー性皮膚炎」とも呼ばれます。

• 咳
• 喘鳴（呼吸がゼーゼー）
• 息苦しい
• 目の充血・かゆみ
• 鼻水・鼻のムズムズ
• くしゃみ
• 皮膚の発赤

　アレルゲンと接してすぐに症状が現れるタイプを「I型アレルギー」や「即時型アレルギー」といいます。メカニズムは、IgE抗体が付着した肥満細胞がアレルゲンを認識し、細胞内部に含む様々な生物活性物質を放出する（脱顆粒）というものです。猫と接触してすぐに症状が出るという場合、この「即時型アレルギー」の可能性が高いと言えるでしょう。 　放出される物質の中でアレルギー症状と最も深い関わりを持っているのが「ヒスタミン」です。この物質が血管に作用すると「血圧降下」「平滑筋収縮」「血管透過性の亢進」といった反応を引き起こし、血流が促進されます。血の巡りがよくなっただけなら単なる免疫反応ですが、反応が強すぎて生体に苦痛を与えてしまうことがあります。この現象が「アレルギー」です。

　上記した軽い症状がさらに悪化すると、以下のような重い症状に発展することもあります。個々人の体質のほか、すでに喘息を患っているなどの条件が引き金になることがあります。

• 下痢
• 嚥下困難
• 呼吸困難
• めまい
• 吐き気・嘔吐
• 心拍数の増加

　IgE抗体が付着した肥満細胞がいったいどの程度体内にたまったらアレルギーを発症する（感作が成立する）のかには個人差があります。子供の頃から発症する人、大人になって突然発症する人、一生発症しない人がいるのはそのためです。 NEXT：猫アレルギーの検査

　血液検査とは、病院でごく微量の血液を採取し、血液中に存在する特異的なIgE（異物を排除しようとするタンパク質の一種）の存在をさまざまな方法で検出する検査法です。血中に含まれるIgE抗体が多ければ多いほどアレルギーの疑いが強いと判断されます。検査法によって保険が適用されるものとされないものがありますので、料金や費用を含めた詳細は病院の皮膚科やアレルギー科に直接お問い合わせください。

• メリット少量の血液を採取するだけなので体への負担が小さい | 抗ヒスタミン剤など検査結果に影響を及ぼすような投薬を中断しなくてよい
• デメリット結果が出るまでに1日～数日かかる | 検査方法によって結果がまちまち | 料金・費用が比較的高い

　生体検査とは、皮膚にアレルゲンを直接接触させることでアレルギー反応を見る検査法のことです。一般的には保険が適用されますので、料金や費用を含めた詳細は病院の皮膚科やアレルギー科にお問い合わせください。

• メリット結果が数十分で出る | 料金・費用が比較的安い
• デメリットテストの結果に影響を及ぼす可能性がある投薬治療を中断する必要がある | 湿疹などの皮膚病変がひどい人ではできない | 炎症箇所が数日残ることがある | アナフィラキシーショック（※重度の全身性アレルギー反応）の危険性がゼロではない

　接触テストとは、猫と実際に触れ合うことでアレルギー反応が出るかどうかを前もって確かめることです。
　アレルギーの「血液検査」にしても「生体検査」にしても、ほとんどが「猫のフケ」（皮屑）をアレルゲンとして用いており、アレルゲンの一部（Fel d 1/Fel d 2/Fel d 4）に対する反応はある程度わかるかもものの、残りのアレルゲン（Fel d 3やFel d 5など）に対してどのように反応するかまではわかりません。またアレルギー検査の精度は100%というわけではないため、「病院では猫アレルギー陰性といわれたのに、実際に猫と暮らし始めたらなぜかアレルギー症状が出た！」という事態も起こりえます。こうした事態を避けるためには、暮らし始める前の段階で実際に猫とふんだんに接しておく必要があります。 　どの程度テストすればアレルギー有無を知ることができるのでしょうか？残念ながら明確な基準はありません。しかし数ヶ月かけて最低でも10回以上試験的に猫と触れ合っておくことをおすすめします。「全国の猫カフェ一覧」などを利用すれば、いろいろな体質の猫と同時に接触することができるので、反応がでやすいかもしれません。
　猫を飼っているお友達がいる場合、猫を触らせてもらうだけでなく、できればおうちにお邪魔しましょう。空気中に猫アレルゲンが漂っていたり、部屋の壁にアレルゲンが蓄積しているかもしれません。そうした環境下でも症状が現れなかったら、猫アレルギーの可能性が薄いと知るができます。しかしアレルギー反応が猫によるものなのか、それとも室内のハウスダストやダニによるものなのかまではわからないというデメリットもあります。
　ペットショップなどから猫を購入する場合とは異なり、動物保護団体から猫を引き取る場合はたいてい「トライアル期間」が設けられています。この期間を利用すれば猫アレルゲンと接触する機会は十分にあるでしょう。 NEXT：猫アレルギーの原因

　猫アレルギーのアレルゲンとしては、現在8種類が知られています。アレルゲンは極めて小さく、花粉やほこりの10分の1程度の大きさしかありません。その小ささゆえに様々な場所に飛び散りやすく、一説では猫を飼っていない家の1/3で、なぜか猫由来のアレルゲンが発見されたり、猫が生息していないはずの南極大陸観測基地（スコット基地）でも発見されたそうです（:Siebers, 1999）。以下は代表的な猫アレルゲンです。 Environmental assessment and exposure control: a practice parameter-furry animals

• Fel d 1「Fel d 1」は「セクレトグロビン」（secretoglobin）から構成されており、猫アレルギー患者のおよそ90%はこのアレルゲンに反応を示すとされています。
• Fel d 2「Fel d 2」は「アルブミン」（albumin）から構成されており、猫アレルギー患者の22%がこのアレルゲンに対するIgE抗体を保有していたというデータがあります。
• Fel d 3「Fel d 3」は「シスタチン」（cystatin）から構成されており、猫アレルギー患者の60～90%がこのアレルゲンに対するIgE抗体を保有していたというデータがあります。シスタチンは、タンパク質加水分解酵素のうち、中心部分にシステインという物質を含むものを阻害する役割を担っています。
• Fel d 4「Fel d 4」は「リポカリン」（lipocalin）から構成されており、主として猫の唾液中に含まれます。このアレルゲンに反応を示す人は、ウマのもつ「Equ c 1」、マウスの持つ「MUP1」、ラットの持つ「Rat n 1」、そしてイヌの持つ「Can f 2」というアレルゲンに対しても反応を示すと言われています。動物アレルギー患者109人中68人（62%）において、犬と猫両方に対するIgE抗体が検出されたというデータもあります。
• Fel d 5「Fel d 5」は「IgA」と呼ばれる免疫グロブリンの一種から構成されており、主として猫の唾液中に含まれています。猫アレルギー患者の38%がこのアレルゲンに対するIgE抗体を保有していたというデータがあります。
• Fel d 6「Fel d 6」は「IgM」と呼ばれる免疫グロブリンの一種から構成されています。「Fel d 5」同様、猫アレルギー患者の38%がこのアレルゲンに対するIgE抗体を保有していたというデータがあります。
• Fel d 7「Fel d 7」は2011年に発見された新しいアレルゲンで、猫の舌にある「フォン・エブネル腺」（Von Ebner's gland）と呼ばれる器官から分泌される「リポカリン」（lipocalin）によって構成されています。犬のアレルゲンである「Can f 1」と構造が似ていることから、「Fel d 7」に反応する人の多くは、犬のフケなどにも反応します。
• Fel d 8「Fel d 8」は2011年に発見された新しいアレルゲンで、「ラセリン」（latherin）に似た物質から構成されています。ウマの汗や唾液に含まれる「Equ c 5」というアレルゲンに構造が似ていることから、「Fel d 8」に反応する人の中には、ウマに対してアレルギー反応を示す人もいます。

　上で列挙した中でも、猫の皮脂腺から分泌されるFel d 1と呼ばれる糖タンパク、および唾液中に含まれるFel d 4が猫アレルギーを引き起こす主犯格と言われています。 Fel d 4, a cat lipocalin allergen 　Fel d 1は猫の皮膚中に存在する皮脂腺（ひしせん）、肛門腺、唾液腺から分泌されるアレルゲンです。平均すると1匹の猫は67ミリグラムのFel d 1を保有しており、特に首や顔周辺の毛に多いとされます。一方Fel d 4は主として顎下腺（がくかせん＝あごの下にあり、唾液を分泌する組織）から放出され、毛づくろいするときに毛やフケに付着することで空気中に飛び散ります。研究によると、猫アレルギーを示す人の63%は、このFel d 4に対してIgE抗体を持つとか。 NEXT：猫アレルギーの予防法

　猫アレルギーを予防する方法は、アレルゲンとの接触を最小限にとどめるという一言に尽きます。具体的な生活環境の整え方は以下です。

• HEPAフィルターを用いる掃除機や空気清浄機にはHEPAフィルターを用いるようにします。HEPAフィルター（High Efficiency Particulate Air Filter）とは、空気中からゴミ、塵埃などを取り除き、清浄空気にする目的で使用するエアフィルタの一種です。JIS Z 8122 によって、「定格風量で粒径が0.3μmの粒子に対して99.97%以上の粒子捕集率をもち、かつ初期圧力損失が245Pa以下の性能を持つエアフィルタ」と規定されています。1998年の調査では、大きさが0.47μm以下の微粒子は部屋の中に2週間以上とどまるといいます。通常のフィルターではこの大きさの微粒子を通してしまう危険性があるため、空気清浄機を稼働する場合はHEPAフィルターとワンセットにした方がよいでしょう。
• プラズマクラスターを用いる（？）2016年に行われた調査では、家電メーカー「シャープ」が開発した「プラズマクラスター™」という技術には、空気中を漂うアレルゲンのタンパク質構造を変化させ、血中IgE抗体と結合する割合を7～8割も低下させる能力がある可能性が示されました。まだ実験室レベルの話ですが、今後アレルギー患者と健常者を対象とした比較調査が進めば、プラズマクラスターが持つ抗アレルギー効果が実証されていくかもしれません。当機能を搭載した空気清浄機はすでに市販されていますが、ややうるさいのが難点です。プラズマクラスターは猫アレルギーを軽減するか？
• アレルゲンの温床を絶つアレルゲンの温床としては敷物・布団・マットレス・枕・カーテン・シーツなどがあります。こうしたものは定期的に洗ったり、交換したほうがよいでしょう。また意外とあなどれないのが布製のぬいぐるみです。2014年の調査では、マットレスから80%の確率でアレルゲンが見つかったのに対し、ぬいぐるみからは87.5%の確率で発見されたといいます。またイエダニ由来のアレルゲンに関しては、マットレスの3倍近くを含んでいたとも。このようにぬいぐるみは、猫由来の「Fel d 1」のみならず、その他様々な種類のアレルゲンを高濃度で含んでいる可能性があります。
• アレルゲンを吸着しやすいウール系の衣類を控えるウール系の衣類は目が細かいため、アレルゲンが吸着しやすく、また一度吸着したら取り除きにくい傾向があります。
• カーペットをやめる目の細かいカーペットの代わりに、表面がツルっとしたビニール製カーペットやフローリングに替えることも、アレルゲンの軽減に役立ちます。ただし猫が足を痛めないよう、フローリングには滑り止め加工をしてください。猫が喜ぶ部屋の作り方
• まめに掃除機をかけるカーペットを使用する場合は、掃除機をこまめにかけることによってある程度はアレルゲンの量を減らすことができます。2020年に行われた実験では、ナイロンやウール素材のカーペットにアレルゲンを撒き散らし、通常の吸引式掃除機と水で洗って汚れごと吸い取る水洗い式掃除機との効果が比較されました。その結果、吸引式の除去率が2.1～16.8%だったのに対し、垂直型水洗いクリーナー（BISSELL CrossWave®）の除去率が48.2%、キャスター型水洗いクリーナー（BISSELL Revolution®）の除去率が79.5%だったとのこと。
• 猫に触った後の手洗いを忘れない猫は自分ではグルーミングできない首や顎の下をなでられることも好みます。しかしこうした部位にはアレルゲンが豊富に含まれているため、そこをなでた手には多くのアレルゲンが付着してしまいます。猫を触った後、しっかりと手を洗うことが重要です。
• 猫の立ち入り禁止区画を作るアレルゲンが飛びちらないよう、猫専用の区画を作ることも効果的です。ただし猫にストレスを与えてしまわないよう、十分な広さと定期的な接触は欠かせません。猫に立ち入り禁止をしつける
• 他のアレルゲンを可能な限り除去する複数のアレルゲンは症状を悪化させるため、花粉やダニなど、猫アレルギー以外のアレルギー症状が出ないよう注意します。猫を放し飼いにすれば、部屋の中に飛び散る猫由来のアレルゲンを減らせるのは事実ですが、他のアレルゲン（花粉・ダニなど）を持ち込むほか、交通事故などで猫が命を落としてしまう危険性があるため全くお勧めできません。放し飼いがいけない理由
• オス猫を去勢するアレルゲンの産生量に性差があるかどうかを調べた1994年の研究によると、メス猫よりもオス猫の方がたくさんのFel d 1を作ることがわかっています。研究者は男性ホルモンであるテストステロンが何らかの関わりを持っていると推測していますが、明確なメカニズムはよくわかっていません。オス猫を去勢してテストステロンの分泌量を減らし、体内環境をメス猫に近づければ、アレルゲンの産生能力が低下する可能性があります。猫の去勢と避妊手術
• 頻繁なブラッシングで抜け毛を減らすアレルゲンの付着した抜け毛との接触機会を減らすことができれば、それだけアレルギー反応の発現も減らすことができます。詳細は当セクション直下の猫の抜け毛対策で解説しました。
• 週に2回、猫のシャンプーを行う一部の研究により、猫にシャンプーをするとアレルゲンを大幅に減らすことができると確認されています。詳細は当セクション直下の猫をシャンプーするで解説しました。

　数ある猫アレルギー予防法の中でも、大きな効果を期待できるのが抜け毛対策です。猫の毛自体がアレルギーを引き起こすわけではありませんが、アレルゲンの付着した毛との接触機会を減らすことができれば、アレルギーが出る頻度を減らしたり、アレルギー反応の程度を軽くすることができることは確かです。以下で一般的な方法をご紹介します。なお猫に衣服を着せることや、極端に被毛を刈り込んでしまうことは、ストレスの原因になると考えられるためお勧めできません。

• 毛が抜け落ちる前に取り除く掃除の手間を省くため、猫の毛が環境内に抜け落ちる前に取り除いてしまうという方法があります。最も一般的なのかブラッシングです。死毛だけを取り除いてくれるスリッカーブラシや「ファーミネーター®」、「フーリー®」のようなアイテムがあったり、掃除機と連結した「ペットグルーミングツール®」のような商品も売られています。またもし猫が嫌がらないなら体に直接コロコロをかけるという方法も有効でしょう。猫のブラッシングの仕方
• 落ちた毛を取り除く環境内に抜け落ちてしまった毛を取り除くこともまた重要です。一番簡便なのはこまめにコロコロ（カーペットの場合）やワイパー（フローリングの場合）をかけることでしょう。また最近はペットの抜け毛専用の「サイクロンクリーナー®」なども売られています。猫の掃除用品一覧
• 衣服に付いた毛を取り除く環境内のみならず飼い主の衣服にも猫の毛はよく付着します。部屋着に関しては、抜け毛が目立つように猫の毛色と反対色を選んだほうがよいでしょう（猫が白なら部屋着は黒など）。洗濯すれば衣服に付いた抜け毛の半分以上は取れますが、洗濯機の故障や目詰まりの原因になってしまう危険性もありますので、事前にある程度コロコロを掛けておいた方が無難です。猫の掃除用品一覧

　1997年に発表された研究によると、猫のシャンプーはアレルゲンの1つである「Fel d 1」の減少にある程度の効果があるようです。
　実験によると、毎週1回の頻度で猫をシャンプー洗いしたところ、5週間後には空気中のアレルゲン量が44%減少し、また毎週1回の頻度で3分間猫を湯船に浸すと、1ヶ月で空気中のアレルゲン量が79%減少したそうです。しかしこうしたシャンプーの効果は長続きせず、空気中のアレルゲン量は1週間で元に戻るといいます。理由は、猫アレルギーの主犯格である「Fel d 1」は、約48時間で元のレベルに戻ってしまうからです。
　2000年に行われた調査では、猫の顔と胸元に含まれる「Fel d 1」の量が比較されました。比較対象となったのは、皮膚1平方センチメートルに含まれる「Fel d 1」の量、及び被毛1グラムに含まれる「Fel d 1」の量です。結果は以下。なお、1ng（ナノグラム）は「10億分の1グラム」、1μg（マイクログラム）は「100万分の1グラム」を表します。

• 顔の皮膚1015.2ng／cm²（±821.6ng）
• 顔の被毛63.6μg／g（±34μg）
• 胸元の皮膚115.2ng／cm²（±66.8ng）
• 胸元の被毛29.6μg／g（±13.6μg）

　さらに猫の皮膚を洗った後、顔の「Fel d 1」レベルはいったん100ng／cm²、胸元のそれは17ng／cm²まで下がったものの、48時間後には顔が866ng／cm²、胸元が88ng／cm²とほぼ元のレベルにまで戻ったとのこと。こうした事実から、アレルゲン「Fel d 1」は猫の顔面部に多く含まれており、仮に洗ったとしても2日くらいで元に戻ってしまうことが明らかとなりました。 　猫アレルギーだけれどもどうしても猫と同居したいという場合は、最低週1回（できれば週2回）のペースで定期的に猫を入浴させるという努力が必要なようです。しかし猫は本来水に濡れることを嫌う動物ですので、頻繁にシャンプーすることは、猫の福祉を損なうことにつながりかねません。

　生活環境を改善して症状が軽減することもありますが、思い通りの効果が得られないこともしばしばです。そんなときはお医者さんに相談するという方法もあります。先述したとおり、アレルギーに対する特効薬はありませんので、お医者さんにできることは今出ている症状をなるべく軽減する「対症療法」がメインとなります。内科、耳鼻科、皮膚科、アレルギー科のお医者さんと相談し、体質にあった薬剤を処方してもらいます。具体的には以下です。

• 鼻スプレー
• 抗ヒスタミン薬
• ステロイド薬
• 気管支拡張薬

　現在、猫アレルギーの症状に対しては、抗ヒスタミン作用を持った飲み薬や点眼薬が用いられます。しかし将来的には猫アレルギーともっとうまく付き合っていく方法が生み出される可能性もあります。以下でご紹介するのはその一例です。

　猫の種類はメジャーなもので40種類以上、マイナーなものまで含めると100種類以上います。こうした品種の中には、アレルギーを出しにくい「ハイポアレジェニック・キャット」（Hypoallergenic Cat, 低アレルゲン猫）という評判を持ったものが幾つかあり、「猫アレルギーの人でも飼える」とか「猫アレルギーの人でも飼いやすい」として宣伝されることもあります。具体的には以下のような品種です。

• オシキャット
• オリエンタル
• カラーポイントショートヘアー
• コーニッシュレックス
• サイベリアン
• シャム
• スフィンクス
• デボンレックス
• バーミーズ
• バリニーズ
• ベンガル
• ロシアンブルー

　しかしこうした品種が実際にアレルギー症状の軽減につながっていると証明されているわけではありません。
　アメリカでは過去に、「Allerca」や「FelixPets」といった会社が「Fel d 1」を作り出さない猫を商業的に作出しようとしました。しかし「アレルゲンが少ない証拠がある」と言いつつ、科学誌などに実験データを公開することはとうとうありませんでした（J.A.Haley, 2011）。
　また近年行われた調査では、サイベリアンに特異的な遺伝子変異が猫の主要なアレルゲンの1つ「Fel d 1」の構造を変えている可能性が指摘されています（Sartore, 2017）。イタリア・トリノ大学の調査チームはサイベリアン4頭からDNAを採取し、「Fel d 1」の生成に関与している「Ch1」および「Ch2」と呼ばれる遺伝子の変異を調べました。その結果、これらの遺伝子にミスセンス突然変異が見られた猫では唾液中の「Fel d 1」レベルが低かったと言います。しかしこの調査はまだ実験室レベルのものであり、実際にアレルギー患者と暮らしたときに症状が軽減するかどうかまでは証明されていません。 アレルギーを引き起こしにくいハイポアレジェニック・キャットはガセネタ 　ネット記事やペットショップの店員が「アレルギーの出にくい猫」とか「アレルギー患者でも飼える猫」といった表現を使っているときは要注意です。なぜなら上記したように、世界中でその事実を証明した人がまだいないからです。場合によっては詐欺行為に当たりますので、誇大広告を真に受けないようにしましょう。

　実データを挙げると2007年、アメリカの「NIEHS」（国立環境衛生科学研究所）を中心としたチームは、国内に暮らす様々な人種（6歳～59歳）に対し、主要なアレルゲン10種のスキンテストを行い、アトピーの有無を検査しました。その結果、喘息患者のうち56.3%は何らかのアレルギーを抱えていることが明らかになったといいます。さらにアレルゲンのうち最も多かったのは「猫」で29.3%を占めていたとも。
　一方、「CDC」（アメリカ疾病管理予防センター）の統計によると、2001年から2009年における喘息による死亡率は、国民1000人当たり0.14～0.21人程度（0.014～0.021%）と推計されています。
　「NIEHS」と「CDC」のデータを合体させると、「喘息患者1万人のうち年間1～2人が死亡し、そのうちおよそ3割は猫が原因」ということになります。これはかなり強引な推計ですが、猫アレルギーが原因で死亡してしまうことはあるかという問いに対しては、「可能性を否定できない」と答えざるを得ません。

　眼球の白目部分が充血して腫れ上がり、まるでブヨブヨのゼリーみたいになることがあります。一般的に「結膜炎」と呼ばれるこの状態は様々な原因によって引き起こされますが、両目が同時に赤くなっており、なおかつ咳やくしゃみなどその他の症状を併発している場合はアレルギーかもしれません。逆に「朝起きたら片目だけブヨブヨに腫れていた」という場合は、寝ている間に目をこすり傷がついただけの可能性が大です。
　アレルギーの疑いが強い場合は、それが花粉によるものなのか、ダニによるものなのか、それとも猫によるものなのかをアレルギー検査などを通して見極める必要があります。

　猫が発するFel d 1にアレルギー反応を示す人の中には、ライオンやトラといった大型ネコ科動物にも反応してしまう人がいます。具体的にはネコ科に属する「オセロット」「ピューマ」「サーバル」「シベリアタイガー」「ライオン」「ジャガー」「ユキヒョウ」などです。こうした動物の体からは、猫の主要アレルゲンである「Fel d 1」とは完全に一致しないものの、「Fel d 1」に似た何らかの物質が放出されていると推測されています。
　交差反応と呼ばれるこの現象は、サファリパーク、動物園、サーカスなどでトラやライオンと接近した時に発症する可能性があります。 猫アレルギーを持っている人はトラやライオンにも反応

　スローロリス属（Nycticebus）は東南アジアの熱帯及び亜熱帯の森林に生息している霊長目ロリス科の小型哺乳類。日本国内でも登録証がある場合に限りペットとしての販売や飼育が許可されています。しかし上腕に含まれる毒性分泌物の分子構造が、猫アレルゲン「Fel d 1」に酷似しているため、指先などを噛まれると血流を介して毒が全身に回り、急性全身性アレルギー反応である「アナフィラキシーショック」を引き起こす危険性があります。
　噛み付く前は以下の写真で示したような独特の防御姿勢を取ります。アレルギーを抱えていることから猫の飼育を断念し、代わりにスローロリスを飼ってる方はご注意ください。 猫アレルギー患者はスローロリスに要注意！

　猫の体から発せられるアレルゲン「Fel d 2」は豚肉に含まれる血清アルブミンに酷似しています。ですから極めてまれではありますが、猫アレルギーを発症した後に豚肉を食べた人が、突如アレルギー反応を示すことがあります。この現象は交差反応の一種で「ブタ-ネコ症候群」（Pork-cat syndrome）と呼ばれています。豚だけでなく牛肉、牛モツ、生の馬刺しを食べてアレルギーが引き起こされたという症例もありますので、猫アレルギーを抱えている人は念の為覚えておきましょう。 生の馬肉が原因の「馬-猫症候群」に注意

　猫アレルゲンの一種「Fel d 4」は、犬アレルゲンの一種「Can f 2」と近い構造をしています。また猫の舌から発せられる「Fel d 7」に反応する人は犬のフケにも反応しやすいとされています。ですから犬と猫の間で交差反応が起こり、犬と猫の両方に対してアレルギー反応を示す人はいるでしょう。

　2017年にイギリスの調査チームが発表した報告により、猫アレルギーの発症リスクは年齢層によって大きく変わることが明らかになりました。その結果、矛盾した結論を述べている過去の調査結果のどちらか一方が間違っているわけではないことが判明したといいます。 Cat ownership, cat allergen exposure, and trajectories of sensitization and asthma throughout childhood 　調査を行ったのはマンチェスター大学を中心とした共同チーム。1,004人の子供を対象とし、1→5→8→11→16歳のタイミングで猫アレルギーを発症しているかどうかをスキンプリックテスト（SPT）と血液検査（ImmunoCAP）によって長期的にモニタリングしました。その結果、1歳になるまでの期間に猫を飼っていた家庭においては、猫アレルギーの発症リスクが2.5倍（SPTベース）～3.1倍（血液検査ベース）に高まることが明らかになったといいます。
　ところが16歳時点における発症率を比較したところ、両グループ間の差は消え去り、むしろ飼育家庭の方がやや低い数値を見せました。さらに発症率グラフのカーブから数年後を予測したところ、1歳になるまで猫を飼っていた家庭の方が、成人期（20歳）における発症率が最終的には低くなる可能性が見えてきたそうです。 　こうした結果から調査チームは、生後1歳までの猫の飼育が学童期前の猫アレルギーの発症リスクを高めることは間違いないが、生後20年間という長期的な視野を持つと、逆に発症リスクを低下させているとの結論に至りました。この結論は、過去の調査結果がお互いに矛盾して見える現象をうまく説明しているとのこと。
　赤ちゃんの頃に猫と同居していると、猫アレルギーを発症しやすくなるのかという問いはしばしば聞かれますが、現時点における最も妥当な答えは「幼少期においては発症リスクだが青年期以降では予防効果がある」となるでしょう。

　「減感作療法」（脱感作療法）とは、低濃度のアレルゲンにあえて触れさせることで、体を徐々に慣らしていく治療法のことです。一度は猫アレルギーを発症したものの、生活環境改善することによってアレルゲンとの接触機会を減らすことはできます。アレルゲンが少なくなった状況を「低濃度のアレルゲン」と考えると、長期的にその環境に暮らすことにより、いつの間にか体が慣れてしまうという事はありえます。「猫アレルギーが治った！」という逸話があったとしても、必ずしも嘘や本人だけの思い込みとは言い切れないでしょう。
　なお2019年に行われた最新の調査では、猫の唾液に含まれる主要アレルゲン「Fel d 1」のレベルが、加齢とともに減少することが確認されています。飼い主の努力のほか、猫の体質の変化も猫アレルギーの自然寛解に関係しているのかもしれませんね。 「Fel d 1」は加齢とともに減少するかも

　生活環境を改善したにもかかわらず、どうしてもアレルギー症状がおさまらないときは最後の手段として新しい飼い主を探します。里親探しを仲介しているサイトがいくつかありますので利用すると効率的でしょう。間違っても保健所や動物愛護センターに持ち込んではいけません。これでは「譲渡」ではなく「飼育放棄」になってしまいます。
　里親の候補者はひょっとすると「アレルギーを言い訳にして猫を捨てようとしているだけでは？」と疑うかもしれません。病院に頼んで医師の診断書を出してもらいましょう。体質であることが証明されていたほうが、話がスムーズに進むと考えられます。また飼い主本人が花粉アレルギーを猫アレルギーと勘違いしているケースもこれで判明します。
　逆に里親候補者がいかがわしい人間で、虐待をしたり繁殖猫として利用してしまうかもしれません。TwitterやFacebookで「猫が欲しい人いますか？」と安直に呼びかけるのではなく、しっかりと相手の身元や素性を確認し、飼育環境が整っていることを確認しましょう。
　地元に民間の動物保護団体がある場合、事情を説明して譲渡会に参加させてもらうという方法もあります。団体が設定している「譲渡条件」がきっと役に立ってくれるはずです。 猫の里親募集機関