猫の目と視覚・完全ガイド～目の色・視力から色覚・視野まで写真と図で解説

　猫の目は虹彩（こうさい）が大きな割合を占めており、人間でいう「白目」（眼球結膜）は見られません。虹彩とは、角膜と水晶体の間にある薄い膜で、瞳孔の大きさを調節して網膜に入る光の量を調節する組織です。「猫の目の色」と言った場合は、通常虹彩の色を指します。

　猫の視力を調べる際、学校の保健室にあるようなちぎれた輪っか（ランドルト環）を見せ、途切れている方向を前足で示してもらうといったことは当然できません。しかしある特定の模様（しましま模様や格子模様）を見分けたらおやつや水がもらえるという状況を設定し、猫の自発的な選択パターンを観察することにより、ある程度の視力を予測することはできます。果たして猫たちは、私たち人間が見ているのと全く同じ世界を見ているのでしょうか？

　猫の網膜（もうまく）には白黒を判別する杆状体（かんじょうたい）と色を判別する錐状体（すいじょうたい）と呼ばれる細胞があります。

　下に並べた図で赤＝左目の視野、青＝右目の視野、紫＝両目の視野を表します。片目で見ることの出来る視野を単眼視野（たんがんしや）、両目で見ることの出来る視野を両眼視野（りょうがんしや）、単眼視野と両眼視野を合わせた全体の視野を全体視野（ぜんたいしや）と呼びます。両眼視野に入った対象は、右目と左目に写る対象像のズレを脳が計算し、結果として対象物までの距離を正確に測ることが出来るというのが特徴です。
　なお、シャムの中には、生後6～8週齢を過ぎた頃から斜視（しゃし）を示すものがいます。斜視とは、黒目が正常な位置からずれて固定された状態のことです。大きな特徴としては、「全体視野は普通の猫と変わらないものの、両眼視野が存在しない」という点が挙げられます。結果、シャムは物体の奥行きを測って位置を見定めることが不得意です。斜視の原因は遺伝的なものですが、シャムのほか色素が欠乏したアルビノ種、およびチンチラの中にも同種の異常遺伝子を持っているものがいると言われています。
　参考までに、人間の視野と犬の視野を比較として載せます。 　草食動物である馬は、外敵である肉食動物（ライオンやトラ）などをすばやく見つけることが出来るよう、眼を顔の側面に配置し、単眼視野を広くするよう進化しました。その結果、草を食べている間でも、後ろから忍び寄る肉食動物の影を視認（しにん）することができます。一方肉食動物である猫は、眼を顔の前面に配置し、両眼視野の範囲を広くするよう進化しました、その結果、見つけた獲物までの距離を正確に測ることができ、狩猟の成功率が高まりました。
　ちなみに猫は犬や人間と同様、眼球をくるくると自分の意志で動かすことが出来ます。草食動物の眼球は顔の側面に位置しているので眼球を動かさなくても十分な視野を確保することができますが、人間や犬、猫のように、眼球が顔の前面に位置している動物は、眼球を動かすことで狭くなりがちな視野を補う必要があるのです。眼球の運動に関わっている筋肉は一般的に「外眼筋」（がいがんきん）と呼ばれ、以下の6つの筋から構成されます。

• 内側直筋＝目を鼻側に向ける
• 外側直筋＝目を耳側に向ける
• 背側直筋＝目を上に向ける
• 腹側直筋＝目を下に向ける
• 背側斜筋＝目を（図の状態で）時計回りに回す＋鼻側に向ける
• 腹側斜筋＝目を（図の状態で）反時計回りに回す＋耳側に向ける

NEXT：猫の瞳孔

　猫の瞳孔（どうこう）は、ちょうどカメラの絞りに相当する部分です。私たち人間や犬の瞳孔が丸く開閉（かいへい）するのに対し、猫のそれは縦に細長く開閉します。この長円瞳孔（ちょうえんどうこう＝elliptical pupil）という構造は、円形の瞳孔よりもすばやく開閉できると同時に、より大きく開くこともできるという点が特徴です。そのため、眼球に入ってくる光の量を微調整するのにとても役立ちます。
　猫の長円瞳孔を調整しているのは、目の色を作り出している虹彩（こうさい）の中を走っている「瞳孔括約筋」（どうこうかつやくきん）という小さな筋肉です。犬や人間の瞳孔括約筋は円形をしており、収縮すると、ちょうど巾着袋の口を締めるように丸い形を保ったまま締まっていきます（下図左側）。一方、猫の瞳孔括約筋は上下に長くなっており、収縮すると、ちょうど輪にしたベルトの両端を上下に引き絞るように、縦長に締まっていきます（下図右側）。猫の瞳孔がスリット状に細くなるのは、こうした特殊な形をした筋肉があるためです。なお、細くなった瞳孔を再び真ん丸に開くのは、主として左右に付着している「瞳孔散大筋」（どうこうさんだいきん）という筋肉です。 　瞳孔の幅は、平均すると最大で14ミリメートル、最小では1ミリメートル以下、面積は最大で160平方ミリメートルです。対して人間の瞳孔は、最大幅が8ミリメートル、最小幅が2ミリメートル、最大面積が50平方ミリメートル程度ですので、猫の目はずいぶんと大きく変化することがわかります（Berkley, 1976）。目に入ってくる光の量を自動的に調節する瞳孔反射が完成するのは、目が開いてから2～3日後ですので、それまでは光源から顔を背けたり、前足で目を覆うようなしぐさが見られます。 　瞳孔を小さくする瞳孔括約筋は、リラックスしたときに優位になる「副交感神経」（ふくこうかんしんけい）の支配を受けています。一方、瞳孔を大きくする瞳孔散大筋は、緊張したときに優位になる「交感神経」（こうかんしんけい）の支配を受けています。これらの神経は自律神経系ですので、手や足を動かす神経のように自分の意志でコントロールすることはできません。瞳孔の大きさを左右するものは、主に「外界の明るさ」と「感情」です。 　上の写真は一般的な猫の瞳孔の大きさ示したものです。都市伝説の一つとして「かつて日本では猫の瞳孔の大きさを時間の目安にしていた」というものがありますが、様々な検証の結果、あまり実用的ではないことが分かっています。詳細は「目を見れば時間がわかる」をご覧ください。
NEXT：猫の瞬膜

　「瞬膜」（しゅんまく, 第三眼瞼とも）とは目頭に見える白い膜のようなものです。眠っている時に猫の目をのぞき込んでみるとわかりやすいでしょう。人間では眼球結膜によって「白目をむく」状態になりますが、猫の場合は瞬膜が内側からせり出すことで白目をむいた状態になります。 【写真元】Khan's inner eyelid/YouTube 　第三眼瞼（瞬膜）は透明～半透明の膜で、爬虫類、両生類、鳥類、サメなどでも見られます。哺乳類ではラクダ、ホッキョクグマ、アザラシ、ツチブタ、カモノハシが完全な形の第三眼瞼を有していますが、人間では、目頭部分に痕跡が見られる程度です。霊長類では唯一「アンワンティボ」（Calabar Angwantibo）と呼ばれるロリス科の猿で見られます。通常のまぶたとは違い、水平方向に開閉するというのが大きな特徴です。

　タペタム層とは、網膜の裏にある細胞層で、わずかな光を反射して視神経に伝える働きをします。猫を始め、光の少ない夜間に獲物をハンティングする夜行性肉食動物や、深海にすんでいる生き物、および原猿類などが有する構造です。

　以下は猫の目や視覚についてよく聞かれる疑問や質問の一覧リストです。思い当たるものがあったら読んでみてください。何かしら解決のヒントがあるはずです。