スコティッシュフォールド

　骨軟骨異形成の主な症状は、動きたがらない、歩き方がおかしい、高い場所にジャンプできない、高い場所から降りられない、関節を伸ばすと痛がる、しっぽの付け根が硬直するなどです。早ければ生後数週齢の頃から症状を見せ始めます。病気は進行性で、年齢を重ねるごとに手足の先端が変形して膨れ上がり、「骨瘤」と呼ばれる骨の塊が形成されていきます。

　2016年、アメリカとオーストラリアの共同研究チームがヨーロッパ、オーストラリア、アメリカから集められたスコティッシュフォールド44頭、スコティッシュショートヘアー（耳折れ個体の同腹仔で耳が折れてないもの）22頭、ブリティッシュショートヘア14頭、セルカークレックス13頭、ペルシア5頭を対象として大規模なDNA検査を行いました。その結果、細胞のカルシウム透過性イオンチャンネルに関わる「TRPV4」と呼ばれる遺伝子の「V342F」という部位が、どうやら骨や軟骨の異常に関わっているらしいことが明らかになったといいます。これまでスコティッシュフォールドの耳折れ遺伝子は、便宜上「Fd」と表記されてきましたが、正確には上記「TRPV4遺伝子中のV342Fという部位」である可能性が大ということになります。調査に関する詳しい内容は以下のページをご参照ください。 スコティッシュフォールドの耳折れと病気に関わる遺伝子が特定される 　2008年に日本の調査チームが行った調査では、不完全優性遺伝で子孫に伝わるとのこと（→出典）。「優性遺伝」とは両親どちらかから1本でも耳折れ疾患遺伝子を受け継いだら発現するというもので、「不完全」とは遺伝子を受け継いだからといって100%発現するわけではないという意味です。要するに耳折れ遺伝子を受け継いでも、ごくまれに耳折れや骨軟骨異形成を発現しない個体がいるということですが、こうしたイレギュラーが生じる原因についてはよくわかっていません。

　骨軟骨異形成に根本的な治療法はありません。鎮痛薬で痛みを抑えるという方法がありますが、そもそも猫に長期的に投与した時の安全性が確認されている鎮痛薬は存在しません。ですから一生涯投与するとしたら、多かれ少なかれ副作用を覚悟する必要があるいということになります。
　放射線療法という治療法もありますが、変形した手足が治るわけではなく、あくまでも痛みの緩和が目的です。また照射のたびに全身麻酔を掛ける必要があり、麻酔のリスクのみならず全身もしくは照射部位に放射線障害が起こる可能性も否定できません。当然高額な治療費もかかります（→出典）。 　スコティッシュフォールドの特徴の1つとして「スコ座り」というものがありますが、これは人間に対して愛想を振りまいているのではなく、手足にかかる体重を減らすための苦肉の策です。猫自身が編み出した「緩和ケア」といったところでしょうか。決して「かわいい～！」と呼べるものではありません。 猫がスコ座りをする理由

　世界各国でスコティッシュフォールドを繁殖すること自体が虐待であるという流れに変わりつつあります。
　イギリスでは1974年の時点で既に、聴覚障害やしっぽと手足の変形を理由に、品種協会大手のGCCFが繁殖やキャットショーへの出場を禁止しています。1999年、スコティッシュフォールドの関節炎について初期の報告を行ったオーストラリアのチームは、この猫を苦しみから解放する確実な方法は、耳折れの個体を繁殖に用いないことであると警告しています（→出典）。2015年、重度の関節炎を患うスコティッシュフォールドに関する調査報告を行ったトルコの医療チームは、この品種が一般的におとなしいとされているのは、関節の痛みを我慢しているからではないかとの懸念を表明しています。またおとなしいからといって痛みとうまく付き合っているわけではないとも（→出典）。さらに2015年、同じく重度の関節炎を患うスコティッシュフォールドに関する調査報告を行った日本獣医生命科学大学の医療チームは、耳が折れた個体を繁殖することは残酷であると断言しています（→出典）。
　そして近年、猫の福祉向上を目指す国際チャリティー「International Cat Care」（ICC）は、スコティッシュフォールドを安易に繁殖することの非倫理性を強い口調で非難しました。ICCはオーストラリアの獣医学者リチャード・マリク氏の発言を引き合いに出し、「この品種を繁殖することは残酷な虐待であり、ブリーダーは非難されるべきである」とかなり強い口調で糾弾しています。ICCがスコティッシュフォールドの乱繁殖を改めて糾弾 　上記したように、世界的にはスコの繁殖＝虐待という認識が広まりつつあります。それに対し日本では、いまだにこの品種が人気品種トップ3に当たり前のように入っており、動物を扱うテレビ番組でも頻繁に子猫を登場させています。しかしペットショップも、テレビ番組も、ブリーダーも、このページで説明したような骨軟骨異形成に関する詳細な情報は教えてくれませんし、そもそも知識すら持ち合わせていません。運良くこのページにたどり着いた方は、スコティッシュフォールドが置かれている現状と苦しみを理解し、なるべく多くの人に伝えていただければと思います。 骨軟骨異形成の症状・原因・治療