耳折れのスコティッシュフォールドを繁殖することは動物虐待

　スコティッシュフォールドは前方に折れ曲がった小さな耳を特徴とする猫の一種。1960年の初頭、スコットランドの農場で偶然発見された「スージー」という名のメス猫が持っていた突然変異遺伝子を固定し、強引に作られた品種です。 　2016年、アメリカ・ミズーリ大学の遺伝学チームが行った調査により、この耳折れを作り出しているのは猫D3染色体に含まれる「TRPV4」と呼ばれる遺伝子の変異である可能性が浮上しました。そしてこの遺伝子は、耳折れと同時に軟骨細胞内の反応を変化させて形成不全を引き起こす可能性が高いことも同時に明らかになりました。要するに耳が折れている個体は、この品種の遺伝病である「骨軟骨異形成」を発症しやすいということです。 　耳折れと筋骨格系疾患とが切っても切れない関係にあることが明白であるにもかかわらず、日本を含む世界中でこの品種の繁殖が繰り返されています。病気を発症するリスクがあるのになぜ繁殖を止めないのでしょうか？理由はお金が儲かるからです。

　国際的に見ると、猫の品種の証明書とも言える「血統書」を発行している団体には「CFA」「TICA」などがあります。こうした品種業界が定めているスコティッシュフォールドに関するスタンダード（理想的な姿形に関する規定）を見てみましょう。「耳」に関する部分だけを抜粋してあります。

• CFAThe Cat Fanciers' Association版
  前下方に折り畳まれている。大きな耳や緩やかな折れ方をしている耳よりも、小さくギュッと折れ曲がっている方が好ましい。両耳は丸い頭蓋骨を強調するよう、帽子をかぶるような感じでついていること。耳の先は曲線であること（→出典）。
• TICAThe International Cat Association版
  前下方に折り畳まれていること。小さくてぎゅっと丸まっている状態のほうが望ましい。丸い頭蓋骨が存分に見えるよう帽子をかぶるような感じでついていること。頭頂部に付いている状態は望ましくない。位置や折れ方さえしっかりしていれば耳の大きさは重要ではない。耳の先端は円形であること（→出典）。
• ACAAmerican Cat Association版
  前下方に折り畳まれており、小さいこと。前下方に折れている限り、どの程度ぎゅっとたたまれているかはさほど重要ではない。耳の先端は円形であること。丸い頭蓋骨が存分に見えるよう、帽子をかぶるような感じでついていることが望ましい（→出典）。
• WCFWorld Cat Federation版
  耳は小さく前方に折り畳まれていること。耳の先端はやや円形で頭の中央に向いていること。頭の両側に離れて付いており、頭蓋骨にぴたっと寄り添うように寝ていること。しっかり寝ていないものは失格とする（→出典）。

　上記したのは一例ですが、すべてに共通しているのは前方に折れ曲がった小さな耳がスコティッシュフォールドにとって1番望ましいという基準です。下の写真でいうと「トリプルフォールド」の状態が理想的とされています。

• ストレートイヤー耳折れを生み出す「TRPV4」遺伝子を受け継がなかった個体。通常は生まれてきた子猫たちの半分がストレートイヤーになるはず。呼び方は品種団体によってまちまちで、一例は「スコティッシュショートヘアー」「スコティッシュストレート」など。
• シングルフォールド耳の先っぽだけが折れ曲がったタイプ。「TRPV4」遺伝子を1本受け継ぎ、不完全優性遺伝により折れ方が軽くなった場合に現れやすいと考えられる。折れ方が軽いからと言って2本保有している可能性を否定はできない。
• ダブルフォールド耳の中央から折れ曲がったタイプ。「TRPV4」遺伝子を1～2本受け継いだ場合に現れやすいと考えられる。
• トリプルフォールド耳が根本から倒れて頭にペタンと寄り添っているタイプ。「TRPV4」遺伝子を両親から1本ずつ、合計2本受け継いだ場合に現れやすい。骨軟骨異形成を早期に発症し、重症化しやすいのはこのタイプ。

　こうした基準を元に各品種協会は品評会（キャットショー）を主催し、耳が小さくきれいに折れ曲がった猫をチャンピオンとしてもてはやします。そしてそのチャンピオンを元に繁殖を行い、生まれた子猫に血統書が付けられて一般の飼い主に販売されます。要するに骨軟骨異形成を最も発症しやすい耳折れ個体（トリプルフォールド）を元に繁殖を行い、愛らしい風貌と共に疾患遺伝子を世界中にばらまきながらお金儲けをしているということです。品種協会の収入源は血統書の登録料を支払うブリーダー、ブリーダーの収入源は血統書にお金を払う一般の購入者（飼い主）です。

　日本国内でも「チャンピオン」の血統を受け継ぐスコティッシュフォールドを海外から輸入したり、国内で独自のキャットショーを開催して強引に「チャンピオン」を作り出すことにより、繁殖が繰り返されています。その猫が本当にスコティッシュフォールドであるかどうかは血統書で確認しますが、血統書を発行している団体が掃いて捨てるほどあることには驚かされます。以下は一例です。中にはホームページもなく、正式名称すらわからないような団体もあります。「?」のついている団体がそれです。

• Act Cat Club（ACC）
• All Japan Cat Club（AJC）
• Cat Fanciers' Association（CFA）
• International Cat Club（ICC）
• C.A.T.CREDO
• NAG cat club
• CCJ?
• CTS?
• JCU?
• JCPA?
• KCC?
• KCP?
• MFCC?

　上記したような団体がどのような基準で血統証を発行しているのかは定かではありません。多くの場合、ブリーダーが血統書申請フォームに母猫と父猫の情報やキャッテリ名を記入し、それを受け取った品種協会が事務的に血統書を発行するという流れになっています。
　「耳折れ同士を繁殖させてはいけない」という最低限のルールがあるのかどうかは不明です。仮にルールがあるとして、ブリーダーがそのルールに則っているのかをしっかりとチェックするシステムが整っているのかはさらにわかりません。要するに日本では、来歴（遺伝子型）がよくわからない耳が折れた猫を元に繁殖を行い、よくわからない私設の団体がその猫に対して血統書を発行し、よくわからない「純血種」という付加価値を付けてペットショップに卸したり飼育者に直接売りさばいているということです。
　ちなみに現在許容されているのは耳折れ遺伝子（F）を1本だけを保有したスコティッシュフォールドと耳折れ遺伝子を全く保有していない猫との掛け合わせだけです。これ以外の掛け合わせだとどのようなパターンでも耳折れ遺伝子を2本保有した個体が生まれてしまい、重度の骨軟骨異形成を発症するリスクが高まります。下記の表では「F」が耳折れ優性遺伝子で、1本でも含まれていると耳が折れます。「FF」は耳折れの度合いが強く関節疾患の発症リスクが高い個体、「ff」は通常の立ち耳で疾患リスクが低い個体、「Ff」は耳の折れ方も発症リスクも中間の個体です。 　日本では28万～133万頭のスコティッシュフォールドが飼育されていると推定されます。こうしたすべての猫たちが最低限の掛け合わせルールを守って生まれてきたとは、残念ながら考えられません。なぜなら人気があって高く売れる耳折れ個体を効率的に出産させるため、悪徳ブリーダーが「耳折れ同士の掛け合わせ」というタブーを冒していないとは断言できないからです。また同時に、両親の遺伝子型をしっかりとチェックするシステムが存在していないからです。

　CFAのブリーダー倫理には以下のような記載があります（→出典）。

私は病気あるいは伝染性の病気が現れるかも知れないどのような仔猫／猫も発症以前であるからとして売ることをしません。

私は猫種を改良する目的で、また健康で幸福な仔猫を作る目的で繁殖をします。

　耳が折れた個体が高い確率で骨軟骨異形成を発症することはすでに40年前から警告されています。そして2016年に行われた調査により、「TRPV4」と呼ばれる遺伝子の変異によって耳折れと関節疾患が同時に生み出される可能性が指摘されました。こうした知識がある場合、まともな倫理観を持ったブリーダーなら「健康で幸福な仔猫を作る」ため、耳が折れた個体を繁殖に用いる事はいさぎよく放棄するでしょう。しかし日本国内では依然として耳が折れたスコティッシュフォールドの繁殖が日夜せっせと行われています。理由は耳が折れた容姿が可愛らしくて人気があり、よく売れるからです。そこには倫理観のかけらもありません。

　今後は世界的に「耳折れ個体の繁殖＝動物虐待」という認識に変わっていく事は明白です。日本においてもこの流れをいち早く汲み取り、耳が折れたスコティッシュフォールドの繁殖を1日でも早く撲滅することが望まれます。