猫の毛球症（ヘアボール）～症状・原因から予防・治療法まで

　猫の毛球症（もうきゅうしょう）とは、飲み込んだ被毛をうまく体外に排出できず消化管の中に止まってしまった状態のことです。塊になった被毛は「毛玉」「ヘアボール」「トリコベアゾール」（トリコビーゾア）などと呼ばれます。「tricho」は「毛髪の」、「bezoar」は「胃石」という意味です。ボールと呼ばれているものの、野球のボールのような球形ではなく、そのほとんどはラグビーボールのように細長い楕円形になっています。 　飲み込む被毛には、自分自身の毛づくろいをした時に飲み込んだ毛のほか、他の猫をグルーミングした時に飲み込んだ毛も含まれます。ですからたとえ被毛をほとんど持たないスフィンクスであっても、他の有毛品種と同居している場合はアログルーミングを通して毛球症を発症する危険性があるというわけです。
NEXT：毛球症の症状は？

　毛球症にはヘアボールが止まる消化管内の位置によっていくつかの種類に分かれます。息遣いが荒いとか咳をするといった呼吸器系の症状はほとんど見られません。そのかわりよく見られるのが「吐く」「えづく」「餌を食べない」「便秘」「おなかがパンパンに膨らむ」といった消化器系の症状です。代表的な種類と症状には以下のようなものがあります。

• 食道型飲み込んだ被毛が食道内に留まるパターンです。多くの場合食道裂孔ヘルニア、食道憩室、食道絞扼、食道運動不全といった基礎疾患が原因となっています。主な症状は食欲不振、元気喪失、体重減少、食事とは無関係の嘔吐（吐出）です。食道に傷がついている場合、吐き出したものの中に血が混じっていることもあります（吐血）。
• 胃型飲み込んだ被毛が胃袋の中に止まるパターンです。毛球症の中で最も頻繁に見られる種類で、胃食道重積症や胃運動不全症などが基礎疾患になることもあります。主な症状は食欲不振、元気喪失、体重減少、頻回の嘔吐、ガスや胃液による腹部の腫瘤などです。
• 腸管型飲み込んだ被毛が胃袋を通過して十二指腸や小腸にまで到達してそこで止まってしまうパターンです。長期化すると腸閉塞など更に重篤な疾患につながります。主な症状は食欲不振、元気喪失、体重減少、嘔吐、えづき（吐こうとするが何も出ない）、脱水、腹部の腫瘤、便秘などです。閉塞が長期化すると、血流が遮断されて腸管組織の壊死が引き起こされ、血便が見られることもあります。

　毛球症を発症しやすいウサギにおける胃内ヘアボールの原因は、ストレス、痛み、恐怖、食物繊維不足、過剰グルーミングなどによって引き起こされる胃腸内容物の渋滞などです。また「飲み込んだものを嘔吐できない」という致命的な体質が発症リスクを高めています。そのためヘアボールが巨大化したり石灰化すると胃袋の破裂を招いて死んでしまうこともしばしばです。
　幸い猫は吐き出すのが比較的得意ですので、ウサギのように胃袋が破裂するということは滅多にありませんが、消化器の運動不全の原因としてはストレス、低カリウム血症、尿毒症、胃炎、抗コリン薬の投与などによる交感神経の過活動などがあります。
NEXT：毛球症の原因は？

　猫における毛球症の原因を一行で表すと「被毛の排出障害」です。口からの吐出や嘔吐、もしくは直腸からの排便がうまくいかないことによって発症します。
　猫が飲み込んだ被毛は通常、胃袋の中で他の被毛と絡み合い塊を形成します。この塊は胃袋の出口である幽門（ゆうもん）をサイズ的に通過することができませんので、そのまま胃袋の中にとどまり続けます。そして塊がある一定の大きさになると猫が自発的に吐き戻し、胃の中をすっきりさせます。このようにして吐き出されたものが、私たち飼い主がよく目にするヘアボールです。
　また少量ながら、塊を形成する前に腸管内に送り出される被毛もあります。こうした「はぐれ毛」は胃の内容物と共に十二指腸→小腸→大腸→直腸と移動し、最終的には便として排出されます。
　上記したように、猫が飲み込んだ被毛をしっかりと体外に排出することができていれば毛球症を発症することはありません。しかし何らかの理由により排出プロセスがうまくいかないと、食道、胃袋、小腸などに形成されたヘアボールが引っかかり、食べ物を受け付けなくなってしまいます。毛球症におけるよくある原因は以下です。

　消化管の閉塞原因はヘアボールだけでなく、腫瘍（リンパ肉腫・腺腫・肥満細胞腫）、誤飲した異物、腸重積症、胃捻転、腸捻転、ヘルニアに伴う腸嵌頓、癒着、絞扼、膿瘍、肉芽腫、血腫、先天的奇形など多岐にわたります。本当の原因がどれかを確認するためには、血液学検査、血清生化学検査、尿検査、レントゲン（エックス線）撮影、超音波検査などを行わなければなりません。
　また特に老齢の猫ではガン（悪性腫瘍）が疑われますので、微細針吸引生検などによってがん細胞の有無が確認されることもあります。この検査を行わないと、単なるヘアボールを悪性腫瘍と取り違え、予後を悲観した飼い主が治療を拒んだり安楽死を選択するということもあります。
　日本国内における一般的な検査費用は以下です。平成27年度に日本獣医師会が公開した「家庭飼育動物（犬・猫）の診療料金実態調査及び飼育者意識調査」を元にしています。

• 血液検査＝1,000～3,000円
• 血清生化学検査＝3,000～7,500円
• 内視鏡検査＝10,000～25,000円
• レントゲン検査＝2,000～7,500円
• 腹部エコー検査＝1,000～5,000円
• 生検針検査＝3,000～15,000円

NEXT：毛球症の治療法は？

　ヘアボールが食道にとどまっている場合は内視鏡と鉗子（医療用マジックハンド）を用いて物理的に除去します。一方、ヘアボールが胃や腸管内にある場合は、検査と治療を兼ねた開腹手術が行われます。手術費用は腸切開だけの場合が20,000～75,000円、腸切除と吻合の場合が30,000～100,000円程度です。 　毛球症の再発を予防するためには以下のような対策が有効だと考えられます。飼い主の心がけによって十分に予防が可能な生活習慣病ですので、時間、労力、費用を惜しまず猫の被毛のケアをしてあげましょう。