猫のうんちに現れる健康と病気～色や硬さのチェック方法から便通を良くする方法まで

　健康で正常な猫のうんちの色は薄い～濃い茶色くらいです。中に含まれる胆汁、ウロビリン（褐色）、ビリルビン代謝物であるステルコビリン（黄色）の濃度によって色合いが変わります。

　健康で正常な猫のうんちの硬さは、工作用の粘土くらいです。大きさは人差し指1～3本くらいで表面の割れ目が少なく、適度に含まれた水分でつやつやしています。

　猫の食べている食餌に動物性タンパク質が多く含まれている場合、ニオイがきつくなる可能性があります。これは、動物性タンパク質に多く含まれている含硫アミノ酸（メチオニン）が体内で代謝され、メチルスルフィド、硫化水素、インドール、スカトールといった、いかにも臭そうな物質に変換されるためです。これがうんち臭の元になります。 　一方、病気によってもうんちのニオイがきつくなることがあります。原因の多くは硫化水素の増加で、具体的には慢性腸炎、膵炎、消化管の感染症、消化不全などによって引き起こされます。ニオイだけで病気の有無を判定することは難しいですが、トイレの掃除をするタイミングでクンクンと臭いを確認する習慣をもっておけば、猫の体調の変化にいち早く気づくことができるでしょう。 　ちなみに人間用の商品としてベネッセが「うんちの臭いがお花の香りに変わるスプレー」というものを発売しています。これはトイレにふりかけることでうんち臭がフローラルな臭いに変わるという何とも不思議な商品ですが、猫は香りのついたトイレを嫌う傾向にありますので、使う場合は人間用のトイレだけにしておきましょう。

　猫のうんちの回数や量には、腸内細菌叢（フローラ）の状態や腸内の健康状態が反映されます。飼い主はしっかりと排便日誌を付け、1日に何回うんちをしたとか、どの程度出したかをしっかり記録しておかなければなりません。

　猫のうんちに含まれる寄生虫として多いのは回虫や条虫です。回虫はちぎれた輪ゴム、条虫は白い消しゴムのカスのような見た目をしています。 　こうした異常が見られた場合は写真を撮って動物病院に行き、適切な駆虫薬を処方してもらいましょう。特に回虫の方は人間に感染してトキソカラ症を引き起こすこともありますので早期の対策が重要です。2009年にオランダで行われた報告（Paul A.M.Overgaauw, 2009）では、健康で何の症状も示していない猫の糞便を調べたところ、4.6%で回虫が検出されたと言いますのでなかなか油断できませんね。 猫の寄生虫症

　回虫や条虫のように肉眼で確認できるくらい大きな寄生虫ならすぐに発見することができます。しかし原虫のように小さすぎて目に見えないような寄生虫の場合は厄介です。
　原虫感染症には様々な種類がありますが、人獣共通感染症という観点から重要なのはトキソプラズマです。免疫力が正常な人間においては、たとえ感染したとしても大した症状は引き起こしません。しかし万が一妊婦に感染してしまった場合、血液を通じておなかの中にいる赤ん坊に感染し、最悪のケースでは先天性トキソプラズマ症を引き起こしてしまいます。 　猫の糞便にトキソプラズマのオーシストが排出されるのは「猫が初感染＋2週間」という条件が揃った時だけですのでかなり限定的な期間といえるでしょう。「猫を外に出さない」「猫に生肉を与えない」といった初歩的なことを守っていれば感染の危険性はほぼありません。万が一オーシストを排出していたとしても「猫に手や顔を舐めさせない」「うんちの処理は手袋をして行う」といった注意点を守っていれば大丈夫です。 　もっとも危険なのは「気のゆるみ」です。例えば「トキソプラズマに感染した猫がうんちをする→自分の尻を舐める→餌を食べる→飼い主が皿を片付ける」といった状況があったとしましょう。猫の唾液がついたお皿を触った後でうっかり手を洗い忘れ、そのままポテチを食べてしまうとどうなるでしょうか？「猫のうんちを食べない限り感染することは無い」と安心しきっていると、思わぬところからオーシストが口の中に入ってしまいますので要注意です。

　エキノコックスはテニア科エキノコックス属に属する寄生虫の総称です。キタキツネ、タヌキ、イヌといったイヌ科動物を終宿主とし、ヒツジ、ヤギ、ブタ、ネズミといった多様な哺乳動物を中間宿主として生活環を形成します。一見すると猫には無関係に思えますが、外に出る機会がある場合はこの厄介な寄生虫を媒介してしまう危険性があります。 　2016年にフランスの調査チームが行った報告によると、エキノコックス流行地域において屋外生活している肉食動物の糞便調査をしたところ、キツネの34%（15/32）、猫の9%（4/43）、犬の1.6%（1/62）でエキノコックスのDNAが検出されたといいます。陽性と出た猫をさらに詳しく調べたところ、そのうち2頭の糞便中から実際に虫卵が検出されました（Jenny Knapp, 2016）。
　野良猫が媒介動物になる可能性は日本においても同じです。2008年、北海道大学を中心とするチームが行った報告によると、北海道で放し飼いされている猫の糞便からエキノコックスが検出されたとのこと（Kobayashi, 2008）。
　エキノコックスは主に東北から北の地域で見られる寄生虫ですが、人間にも感染して重篤な肝障害を引き起こす厄介な寄生虫ですので「猫を放し飼いにしない」という鉄則は守る必要があります。

　猫のうんちには寄生虫や原虫よりもさらに小さい細菌やウイルスが含まれていることがあります。具体的にはアストロウイルス、ロタウイルス、仮性結核菌などです。感染した場合、一体どのような症状を引き起こすのかがよくわかっていないものもありますが、素手で触ってはいけないことだけは確かです。

　動物病院で猫のうんちを調べてもらう場合、いくつかの方法があります。病院に着いてから採取してもらうと500～1,000円程度の別料金がかかりますので、自宅で取ったものを持参した方が安上がりです。

• 直接塗抹法スライドグラスの上に生理食塩水を1～2滴垂らし、爪楊枝で糞便サンプルを少量混ぜ込みます。よくかき混ぜたらカバーガラスを乗せ、顕微鏡で虫卵やオーシストを見分けます。料金は500～1,000円程度です。
• 集卵法試験管に糞便サンプルを少量入れ、生理食塩水を加えてよくかき混ぜます。ガーゼでろ過した後遠心分離機にかけ、今度はホルマリン液を加えてよくかき混ぜます。しばらく放置してたらエチルエーテルを加え、再び遠心分離機にかけると下の方に沈渣が残りますので、これをスライドグラスに移して顕微鏡で観察します。料金は手間がかかる分、やや割高で1,000～2,000円程度です。
• ジアルジア抗原検査原虫の一種「ジアルジア」の抗原を検知できる検査キット（SNAP Giardia）が開発されたことから、素早く正確に感染の有無を確認できるようになりました。料金は2,000～5,000円程度です。

NEXT：排便メカニズム

　猫がトイレ以外の場所で糞便（うんち）をしてしまった場合、トイレに行こうとしたけれども我慢できずに途中で漏らしてしまったのか、それともトイレを自らの意思で避けたのかが問題になります。前者の場合は「便失禁」、後者の場合は「トイレの忌避」や「ストレス」であり、まったく別物として扱われます。詳しくは以下のページで解説してありますのでご参照下さい。 猫のトイレの失敗・うんち編

　猫の中にはニャーニャー鳴いて飼い主をトイレに呼びつけてから排便をするものがいます。「うんちコール」とでも言うべきこの行動の理由は謎ですが、ひょっとすると無防備になって不安なので見張っていて欲しいのかもしれません。
　人間の場合、気持ちよくてうっとりとした恍惚の表情に陥る人もいますが、猫の場合はたとえ馴染みある家の中でも目をパッチリと開いたまま周囲に対する警戒心を怠りません。おそらく排便の最中が外敵に襲われやすい最も危険な時間帯であるということを本能的に知っているのでしょう。もし猫に呼ばれたら、召使いのようにそばに寄り添って見守ってあげてください。

　人間においては排便を促すために息を止めてお腹に力を入れることがよくあります。「いきみ」とも呼ばれるこの行動は腹圧を高めてうんちが出やすくするという効果がある一方、目が充血したり立ちくらみを起こしたり、最悪のケースでは脳動脈りゅうが破裂したりすることもあります。 　猫の場合、上の図で示したように腰を空中に浮かせて背中を丸め、おなかに力が入りやすい姿勢を整えてからうんちに入ります。人間のようにいきむこともありますが、せいぜい「ん！」という可愛い声を出して終わりです。

　猫が排便をした直後、「ニャッ！」と奇妙な声を上げてドタバタを部屋の中を走り回り、ガリガリと爪とぎを始めることがあります。「ウンチングハイ」とでも言うべきこの一過性のハイテンションは、排便という危険な時間帯を乗り越えたことによる安心感から生み出されているのだと推測されます。人間で言うと「あ～！」と解放感に満ちた声を発したり、「ふぅ～」と安堵のため息をつく感じに近いのでしょうか。謎です。 うんちをするとテンションが上がる

　24時間を1サイクルとするリズムは日内リズム（サーカディアンリズム）などと呼ばれます。猫の消化管にはどうやらこの日内リズムがあり、うんちをしやすい時間帯というものがあるようです。
　猫の大腸における筋肉の動きをモニタリングしたところ、胃袋に近い近位部と肛門に近い遠位部とでは明確に違ったリズムを見せたと言います。肛門に近い方の大腸では午前3時から4時、および午前11時から午後5時にかけて活発な運動が見られ、実際の排便は夕方から午前1時にかけて多く見られたと言います（M. Wienbeck, 1976）。
　また公園の砂場で行われた観察調査によると、1ヶ所の砂場は4～24頭の猫でトイレとして共有されており、午後6時～午前6時に排便される割合が80%に達したといいます。猫たちは複数のトイレを持っており、砂場の中で他の猫の痕跡を見つけたときはその場所を避けて排便する傾向があったとのこと（Uga, 1996）。 　飼い主が夜眠っている時にどこからともなく「シャカシャカ」という音が聞こえてくる場合、それは妖怪「小豆とぎ」ではなく、うんちを終えた猫が砂を引っ掻き回しているのでしょう。
NEXT：うんちの処理法

　できません。猫のうんちには高い確率で寄生虫の卵や原虫が含まれている危険性がありますので、肥料として再利用するのは危険です。
　2009年にオランダの調査チームが行った報告によると、60頭の臨床上健康な猫を対象として糞便検査を行ったところ、回虫が4.4%、ジアルジアが13.6%、クリプトスポリジウムが4.6%の確率で検出されたと言います（Paul A.M.Overgaauw, 2009）。またアメリカの調査チームが屋外、動物病院、猫を飼育している家庭などから猫の糞便を採取し、合計326のサンプルを検査したところ、0.9%の確率でトキソプラズマのオーシストが検出されたとのこと（Haydee A., 2007）。 　こうしたデータから見えてくるのは「たとえ猫が健康だったとしても、うんちまで健康優良児とは限らない！」ということです。こうしたうんちを用いて庭やベランダで家庭菜園など行ってしまうと、手や葉っぱに虫卵や原虫が紛れ込み、飼い主が感染してしまうかもしれませんね。

　猫のうんちは古くからネズミを遠ざけるための忌避剤として用いられてきました。捕食者である猫のうんちの匂いを嗅ぐとネズミが生息域を変えたりメスネズミの繁殖能力が低減し、結果的に数が減るものと推測されています。しかしすべてのうんちが有効というわけではありません。
　2014年、中国の揚州大学が行った報告によると、ハタネズミは新鮮な猫の糞便に対しては強い恐怖反応を示すものの、時間が経った古い糞便には弱い反応しか示さなかったと言います（Ibrahim M.Hegab, 2014）。猫のうんちにも「旬の時期」のようなものがあるのでしょうか。
　理由はどうあれ、猫のうんちを敷地内にばらまくことによってネズミを遠ざけることは現実的ではありませんし、不衛生でもあります。近所の人から変人扱いされてしまいますのでやめておきましょう。

　再利用の方法がないことがわかった以上、猫のうんちは速やかに処分してしまいましょう。
　犬の場合、散歩の途中でうんちをしてしまうと表面に砂、土、小石などが付着し、そのまま家に持ち帰ってトイレに流すと配管を傷つけたり目詰まりの原因になってしまいます。一方、完全室内飼い猫の場合、うんちはトイレの中でしますので人間用のトイレに流しても大丈夫です。ただし猫砂は「トイレに流せる」と記載されているものを選んでください。
　なお猫のうんちに砂、土、小石が付着していたり、トイレに流せないタイプの猫砂が大量に付着している場合は、新聞紙などで包んで燃えるゴミとして出しましょう。
NEXT：猫の便秘予防

　食物繊維とは腸内細菌が分解できない炭水化物の総称です。分解できないため、そのままの形で糞便として出てきます。
　2017年ブラジルの調査チームが行った報告によると食物繊維（ビートパルプ）を1ヶ月間給餌した所、消化管通過時間が短くなり糞便量が増えたといいます（Loureiro, 2017）。通過時間が短縮すると吸収される水分量が少なくなり、カチカチうんちが改善するかもしれません。また糞便量が増えると直腸膨大部に対する機械的な刺激が増え、排便反射が起こりやすくなる可能性もあります。
　ビートパルプは一例ですが、その他の食物繊維にも同様の効果があると考えられますので、ラベルに「食物繊維含有」と記載されたものを与えてみると便秘が改善するかもしれません。

　猫は食べても大丈夫な植物の1つとして「猫草」があります。これも食物繊維の一種ですが、フードに含まれている繊維質よりも一度に大量に摂取することができるというのが特徴です。
　代表的なものはエンバクで、マイナーなものとしては大麦や小麦の若草があります。種類や栽培の方法については以下のページで解説してありますのでご参照ください。上手くいけばうんちの中の「つなぎ」となり、ウサギのようなコロコロしたうんちではなく、一本にまとまったうんちができやすくなります。 猫草の種類と栽培方法

　マッサージが好きな猫の場合、下腹部をなでてあげることで腸の蠕動（ぜんどう）運動が促され、うんちが出やすくなる可能性があります。 　下行結腸がある左側の下腹部を触ってみましょう。コロコロとした抵抗感がある場合うんちがたまってる可能性が大です。ゴリゴリ強引に圧迫するのではなく、ひらがなの「の」を書くようにゆっくりと時計回りに腹部をなでまわします。猫がリラックスしてくれれば副交感神経が優位となり、腸の動きが活発になってたまっていた便が直腸のほうに押し出されます。