猫の本能的な欲求を知り不満を解消する方法

　「身づくろいする」とは、自分で自分の体をメンテナンスすることです。代表的な行動としては「毛づくろい」、「爪とぎ」、「日向ぼっこ」の3つが挙げられます。

　「探索する」とは、恐怖を感じない程度の新鮮な刺激を求めることです。「好奇心を満たす」と言い換えてもよいでしょう。犬ほどではないにしても、猫にもこの探索欲求はあるため、飼い主が日常生活の中で満たしてあげる必要があります。
　猫の好奇心を満たす方法の一例は以下です。ただし、「外に出して自由に行動させる」ことには、メリットをはるかに凌ぐ数々のデメリットがありますので、当サイトでは推奨しておりません。猫を外に出すことの危険性に関しては以下のページをご参照ください。 猫をどこで飼うか？

　猫に「狩り」という行動を取らせる狩猟欲求は生得的なものです。
　農場の飼い猫やその他の家庭のメス猫を観察したところ、食料が確保されているにもかかわらず、外に出て遠くまで移動するという行動が頻繁に見られるそうです（Libergら多数の研究）。こうした「満腹狩り」という行動は、狩猟欲求は食欲とは別物であり、個別に満たす必要があることを示しています。 しとめた獲物をもてあそぶ 　猫の狩猟欲求を満たす方法は、大きく分けて2つあります。一つは猫を外に出して自由に狩猟させること。そしてもう一つは、家の中で飼い主がおもちゃを使い、「狩りごっこ」をすることです。 　前者の方法は、猫を外に出すことのリスク（事故・迷子・感染症・虐待etc）のほか、捕食動物の持つ病原菌（ドブネズミのレプトスピラ、トキソプラズマなど）をもらってしまうというリスクを含んでいますので、到底お勧めできません。
　後者の方法はコツさえつかめば誰でも簡単に実行できるものです。また、DeLucaら（1992）の研究では、「研究施設の中で飼われている猫たちは、おもちゃを用いて人と接触することを明らかに好む」ことが確認されています。これら「簡便性」と「嗜好性」という観点から、狩猟欲求を満たすために猫と遊んであげることは、全ての飼い主にお勧めです。
　なお、猫と遊ぶ際のコツとは、猫にとって獲物になりやすい「ネズミ」、「トリ」、「ウサギ」の動きを、おもちゃで上手に再現してあげることです。詳しくは以下のページをご参照ください。 猫と遊ぶ

　猫には、他の猫や人間から十分な距離を置くだけの空間が必要です。
　猫は、集団で生活しているときでさえ、そのほとんどの時間は単独で過ごしていると言います（Barry, 1995）。また、エサが豊富な行動中心域に集まることはあっても、猫たちはたいていその領域内では単独で過ごすとも。このように猫は、他の個体からある程度の距離を置いて過ごすことを好むようです。
　また、以下に挙げるような研究結果から、室内飼育している猫には、最低でも他の個体から2m以上の距離を保てるような空間が必要だと思われます。もちろん、これより広いに越したことはありません。

• Kesslerら（1999）保護施設で猫を複数飼育する場合、1頭当たり1.67平方mの広さが必要である。
• Brunner（1968）猫が恐怖を感じて他の動物から逃げ出す逃走距離は、おおよそ2m。
• Bernstein（1996）去勢済みの猫14頭を対象にした観察では、1頭当たり10平方mの空間を保てる平屋で共同生活を送っている場合、猫たちはお互いに適度な距離を保ち、ほとんどケンカすることはなかった。

　さらに、1995年にBarryが行った観察では、室内飼育の猫の場合、20%は1m未満のやや高い場所で、4%は1m以上の比較的高い位置で、残りの時間は床の上で過ごすそうです。ですからただ単に広いだけではなく、猫が好む高い場所にも休憩スペースを作ってやることが重要と言えるでしょう。 キャットタワー一覧 高い場所が好き

　適度な「距離」同様、猫には身を隠すための「隠れ家」も必要です。
　ネコ科動物は、隠れ家を与えることで探索行動が増加し、逆に常同行動（じょうどうこうどう）が減少すると言います。「探索行動」は、動物が心身ともに健全であることの指標であり、「常同行動」は、動物がストレスを感じていることの指標です。また1996年にBernsteinらが行った実験で、部屋の中にいる猫のほとんどは壁際をお気に入りの場所にすることが明らかになりました（下図参照）。外敵から身を隠すため、猫は本能的に壁を背にする癖があるのかもしれません。 　その他、猫にとっての隠れ家の必要性は、以下に挙げるような研究結果からも示されています。

• Carlsteadら（1993）ベンガルヤマネコはストレスを感じているとき、まるで人目を避けるかのように隠れ家で横になる。
• Shepherdson（1994）ウンピョウに隠れ家を与えたところ、ストレスの度合いを示す糞中のコルチゾール値が低下した。
• UFAW（2007）「身をすっぽりと隠せる箱を与えられた猫」と「囲いの無いベッドのみを与えられた猫」とでは、前者において大幅なストレスの軽減が見られた。

　このように、ネコ科動物はストレスを感じているときに隠れ家を利用するようです。2016年にオランダ・ユトレヒト大学が行った最新の調査でも、保護施設に収容された野良猫のうち、箱を与えられたグループ10頭のストレスレベルは、箱を与えられなかったグループ9頭のストレスレベルよりも、有意に低かったという結果が出ています（→詳細）。つまり、猫のストレスを軽減するには隠れ家が必要だということです。具体的には、猫がすっぽりと入れるようなキャットハウス、クレート、猫ちぐら、ベッドの下の空間などを、猫用の隠れ家として用意してあげるとよいでしょう。さらに、それらをなるべく壁際に近い場所に設置してあげるとベターです。 猫に必要な睡眠・管理グッズ 狭くて暗い場所が好き

　猫は孤独を好むという印象が強いですが、猫にも触れ合いは必要です。猫の行動学者Leyhausenは「猫は定期的に交流を持つ社会的な肉食動物である」と言っています。また、この言葉を裏付けるかのように、1986年にVoithらが行った調査では、「飼われている猫の大多数は、他の猫と頻繁に社会行動を行っている」という結果が出ています。

　異性と交尾するという行動は、しなかったからと言って死んでしまうものではありません。しかし、性欲が満たされないとストレスの原因になることも確かですので、放置するわけにもいかないでしょう。
　性欲に起因する猫のストレスを軽減するには、2つの方法があります。一つは、猫に自由に交尾させること。そしてもう一つは、不妊手術を施すことです。 　猫の自由交尾を許した場合、「猫に自然な行動を取らせる」という観点から考えると、一見、正解のような印象を受けます。しかし、繁殖期の猫を自由に行動させて生まれてきた子猫たちの多くは、面倒が見切れず、殺処分という憂き目に会うことも事実です。 猫の殺処分の現状 　不妊手術を施した場合、性欲自体が減少しますので、それに連動してストレスも自然と低減されます。また、生殖器の一部を取り除くことにより、それに関連した疾病の発症率が下がることも確認されています。デメリットは「体を復元することができない」という点でしょう。