猫は生態系を破壊している

　猫を快く思っていない人たちが情報操作をすることで、猫に対するネガティブキャンペーンを展開している可能性が示唆されています。
　冒頭で紹介した「アメリカにおける放浪猫が野生動物に及ぼす影響」（PDF・英文）という論文に関しては、実は後日談があります。まず、アメリカ国内で猫の福祉向上に努める「Alley Cat Allies」では、この論文を「ニセ科学」（junk science）と糾弾し、続いてCNNのジャーナリスト、エリン・バーネットも「どうもおかしい」という疑義を呈し始めました。そこで、第三者であるマサチューセッツ大学の統計学者グレゴリー.J.マシューズ博士に査読を依頼したところ、論文には重大な欠陥が見つかったといいます。概要は以下。 Junk science gets cats killed

• 査読が入っていないデータがある
• 1930年代の非常に古いデータが含まれている
• 同じデータを2回カウントしている箇所がある
• メタ分析がなされていない
• 季節、地域、狩猟機会の変動が考慮されていない

　上記したような重大な欠陥を見つけた博士は、「もし大学の新入生がこのようなレポートを提出したら、落第点だろう」と結論付けています。
　このことをきっかけとして、論文を提出した研究者、およびそれを支援した機関に対し、「最初からアメリカ国内にいる数百万頭の野良猫たちを大量処分することが目的だったのではないか？」という疑いの目が向けられるようになりました。言うなれば、「反猫派による情報操作」といったところです。

　猫好きの人たちは、生態系の中における猫のハンターとしての立場から目をそむけているのではないかとの指摘もあります。
　2012年、屋外を放浪している猫の効果的なマネジメント方法を探る目的で、「猫派」の人々338名と「鳥派」の人々239名に対する意識調査がアメリカで行われました。その結果、両者の間には大きな意識格差があることが明らかになったといいます。 Opinions from the Front Lines of Cat Colony Management Conflict 　「猫が狩りをするのは自然なことであるか？」という質問に対して「猫派」の人々は、「当然」と「多分」を合わせて59%の人が賛意を示した一方、「鳥派」の人々は88%が「とんでもない」と否定的な意見を寄せています。また「島などの閉鎖された空間以外でも猫は生態系に影響及ぼすか？ 」という質問に対し、「猫派」の人々は39%が「当然」と回答した一方、「鳥派」の人々は90%と、大多数の人が賛意を示す結果となりました。 　このように「猫派」の人々と「鳥派」の人々の間では、猫が生態系に及ぼす影響に関し、非常に大きな認識の隔たりがあることがわかります。ここで注目すべきは、「猫が病原体の拡散源になりうるか？」という質問に対する回答です。猫派の人々は、72%もの人が「とんでもない」と回答しています。猫エイズ、猫白血病ウイルス、カリシウイルス、ヘルペスウイルスなど、猫の間で容易に蔓延する病気があるにも関わらずこうした回答をしているということは、よほどの無知か、よほど現実から目をそらしているかのどちらかです。
　もし猫派の人々が、猫に恋するあまり盲目となり、相手が持つ「病気の拡散」や「過剰な捕食行動」といった負の側面から意図的に目を背けているのだとすると、それは情報を意図的に操作するのと同じくらい問題でしょう。