ベニバナ油（サフラワーオイル）～安全性と危険性から適正量まで

　ベニバナ油はエジプト原産のベニバナ（紅花）の種子から抽出された植物油の一種。「サフラワーオイル」（safflower oil）とも呼ばれます。非常に紛らわしいものとして「サンフラワーオイル」（sunflower oil）がありますが、こちらはヒマワリの種子から抽出された油のことで全くの別物です。またメキシコ高原原産のインゲンマメ属多年草「ベニバナインゲン」も別物です。 　日本ではベニバナの花に含まれるカルタミン（cartamin）やサフラワーイエロー（safflower yellow, safflominとも）が厚生労働省によって既存添加物の着色料として認可されており、前者は紅色色素、後者は黄色色素として利用されています。

　ベニバナ油を猫に与えても大丈夫なのでしょうか？もし大丈夫だとするとどのくらいの量が適切なのでしょうか？以下でご紹介するのはベニバナ油に関して報告されている安全性もしくは危険性に関する情報です。
　まず基礎知識として念頭に置くべきはベニバナ油は使用される原料によって含有成分が全く異なるという点です。
　1950年代後半から使用されているのは「高リノール酸型」（従来型）と呼ばれ、リノール酸を7～8割程度、オレイン酸を1～2割程度含んでいます。一方後発のものは「高オレイン酸型」（ハイオレイック型）とも呼ばれ、リノール酸を1～2割程度、オレイン酸を7～8割程度含んでいます。リノール酸とオレイン酸の含有比率に関し、従来型とハイオレイック型とではちょうど逆の関係ということです。
　やっかいなことに、キャットフードのラベルに記載されているベニバナ油は多くの場合高リノール酸型なのか高オレイン酸型なのかがわかりません。以下では両方のパターンについて記載します。