メントール～犬猫向け歯磨き粉の安全性と危険性

　メントール（menthol）はアルコールの一種。薄荷脳（ハッカノウ）やメンソールとも呼ばれます。ニホンハッカやペパーミントに多く含まれており、皮膚の中で冷感を引き起こす「TRPM8」と呼ばれる受容体を活性化することで、実際には温度が下がっていないにもかかわらずひんやりとした触覚を生み出すことができます。 　日本では厚生労働省によって「DL-メントール」および「L-メントール」が指定添加物の「香料」として認可されており、「香り付け目的以外での使用は不可」という使用基準が設けられています。上限値は特にありません。

　海外ではJECFA（FAO/WHO合同食品添加物専門家会議）が体重1kg当たり1日0～4mgという使用基準を設けています。またEFSA（欧州食品安全機関）は家畜の完全飼料1kg中25mgまでなら安全との基準を示しています。
　なお国際がん研究機関（IARC）によって発がん性は確認されていません。